Современный Дрэг Рейсинг представляет собой спринтерский заезд на дистанцию в четверть мили по прямой (это 402,336 м.) в котором принимают участие два гонщика. Побеждает тот, кто первым пересечет финишную черту.
Существует несколько вариантов истории возникновения Драг Рейсинга, здесь пойдет речь о более правдоподобной, на мой взгляд.
Однозначным в истории этого вида гонок является только то, что они впервые появились в северной Америке (США). Впервые о заездах на дистанцию в 1/4 мили упоминается в 20-х годах прошлого века. В Американском штате Калифорния, на гладком дне пересохшего озера Мохаве проводили состязания. Главной задачей участника было развить максимальную скорость при прохождении черты находящейся в 402 метрах от линии старта. Принять участие в соревновании мог любой желающий при наличии средства передвижения с четырьмя колесами и мотором!
Следующим этапом в развитии Драг-рейсинга стала «Вторая Мировая Война» (или как принято говорить у нас «Великая Отечественная»). В ее годы на озере разместили военно-воздушную базу и драгстерам пришлось облюбовать улицы Лос-Анджелеса. Как ни странно, такое близкое знакомство с «рычащими» авто не понравилось жителям города, следствием чего стали бы неминуемые репрессии со стороны властей. Ситуацию разрешил человек по имени Вэлли Паркc, которой начал строительство спец. трассы для проведения соревнований.
По большому счету, с его имени начинается история ПРОФЕССИОНАЛЬНОГО Драг Рейсинга (drag – в переводе с американского сленга означает прямая дорога, полоса, ну а racing – гонка)
Технологический прогресс, скакнувший во время «Второй Мировой Войны» на десятки лет вперед, внес свой вклад в стремительное развитие Drag Racing. Послевоенные темпы автомобилестроения Америки сказались на стоимости машин выпущенных до войны и этим сразу воспользовались молодые любители гонок на 402 метра, приобретавшие мощные, практически новые, «морально устаревшие» средства передвижения по доступной цене.
Желание быть первым, толкало на проектирование собственных болидов («Хот-родов»), используя для конструирования довоенные авто, мотоциклы и сильнейшие форсированные движки. И этим увлечением молодежи незамедлительно воспользовались практичные Американцы, превратив захватывающие дух состязания самодельных «Хот-родов» в новый вид автомотоспорта и в грандиозное шоу, приносившее не малую прибыль.
С этого момента популярность Drag Racing поднялась на лидирующие позиции среди Автомотоспорта Америки. Организованный таким образом Дрэг Рейсинг перенес выяснение отношений «кто быстрее?» между молодыми любителями скорости с ночных дорог общественного пользования на специально отведенные для гонок участки трасс и треки - так называемые драгстрипы.
Сейчас в США в национальной ассоциации хот-родеров около 150 тысяч активных членов, международные ассоциации Драг-рейсинга объединяют уже миллионы пилотов-гонщиков. Ежегодно в США в 24 этапа проходит Чемпионат Мира по Драг-рейсингу, а также около пяти тысяч мотор-шоу хот-родеров, которых только в Америке около пяти миллионов человек.
Параллельно Drag Racing развивался и в Европе. Первые упоминания о драге относятся к 30-м годам ХХ века. Первопроходцем этого вида гонок в Европе стала Англия. Именно там впервые состоялись состязания (заезды на 440 ярдов). Соревнования проводили на закрытой частной дороге. Вторая Мировая, как и в США, надолго затормозила развитие Драг-рейсинга – вся Европа была охвачена войной, в это время было не до гонок. Война отразилась и на европейском драге. В период войны в Англии было построено огромное количество взлетно-посадочных полос. Из них получались замечательные драгстрипы. В 1959 году появляется первый молодежный клуб любителей хот-родов ставший точкой отсчета в развитии ПРОФЕССИОНАЛЬНОГО Драг Рейсинга Европы. В 1963 году Драг-рейсинг становится самостоятельным видом автоспорта, образуется Британская Федерация Драг-рейсинга и Любителей Хот-родов. С 1982 года во Франции, в Ле Мане, проходит международный фестиваль драгстеров и хот-родов.
История же Российского Драг Рейсинга начинается только в середине 90-х годов. Тогда впервые прошли соревнования на дистанции 402 метра среди мотоциклов. Но и автомобили не заставили себя долго ждать. Однако все гонки, проводившиеся в то время, имели неофициальный статус и проводились в основном на дорогах общего пользования, что приводило к возникновению конфликтов между любителями драга и государственными структурами. В 2002 году по всей России были проведены показательные мероприятия, не имевшие спортивного статуса. Соревнования моментально собирали аудиторию от 1,5 до 15 тысяч зрителей. В этом же году была основана Российская Федерация Драг Рейсинга (РФДР), объединившая организаторов и энтузиастов этого вида спорта из разных регионов страны и ближнего зарубежья. А уже в 2004 году в России были проведены первые официальные международные соревнования. В Дрэг-рейсинге существует огромное разнообразие классов. Каждая из многочисленных ассоциаций имеет свои правила проведения соревнований, свои классы и свои ограничения по конструкции аппаратов. Фиксированная дистанция отличает Драг-рейсинг от Стрит-рейсинга (уличных гонок), в котором основная задача — прийти к заранее оговоренному финишу любым маршрутом. В отличие от последнего соревнования по Драг-рейсингу проходят на специальных трассах по чётко установленным правилам, поэтому безопасен для остальных участников дорожного движения. И за рубежом эти гонки имеют статус международных соревнований, признанных FIA.
